a cura della Dott.ssa Filomena De Falco
Cos’è lo stress?
Il termine “stress” fu impiegato per la prima volta da Hans Selye nel 1936, il quale lo definì come “risposta aspecifica dell’organismo ad ogni richiesta effettuata su di esso”. Egli individuò tre fasi del processo stressogeno:
- FASE DI ALLARME: il soggetto segnala l’esubero di doveri provenienti dall’esterno e mette in moto le risorse per adempierli;
- FASE DI RESISTENZA: il soggetto stabilizza le sue condizioni e si adatta alla nuova mole di richieste provenienti dall’ambiente circostante;
- FASE DI ESAURIMENTO: le difese del soggetto cadono e compaiono sintomi fisici, fisiologici ed emotivi.
Sulla base della durata dell’evento stressante, lo stress si può distinguere in:
- Acuto: si verifica una sola volta e in un arco di tempo limitato
- Cronico: quando lo/gli stimoli/i che lo causano hanno lunga durata
Come si manifesta lo stress?
I sintomi da stress possono essere suddivisi in quattro categorie:
- Sintomi fisici: mal di testa, stanchezza, problematiche legate al sonno, perdita di appetito, disturbi gastrointestinali, tachicardia, agitazione e/o irrequietezza, irritabilità, calo dell’umore, spasmi muscolari
Sintomi comportamentali: fame nervosa (mangiare compulsivamente), bruxismo (digrignare i denti), abuso di sostanze, attitudine alla prepotenza o a criticare gli altri
Sintomi emozionali: crisi di pianto, rabbia incontrollata, nervosismo, stati di ansia, senso di infelicità e di impotenza
Sintomi cognitivi: es. difficoltà a concentrarsi o a ricordare le cose, costante preoccupazione, distraibilità, incapacità nel prendere decisioni, difficoltà nel perseguire gli obiettivi
Quali sono le cause dello stress?
Lo stress può essere provocato da diversi fattori e/o eventi di vita. Ciò che è importante è come la persona percepisce tali fattori, dunque l’impatto degli stessi sulle singole persone è soggettivo.
- Eventi di vita piacevoli o spiacevoli come la nascita di un figlio, il matrimonio, un successo lavorativo, un divorzio, la morte di una persona cara;
- Cause fisiche come l’abuso di sostanze, limitazioni nei movimenti dovuti a patologie fisiche;
- Fattori ambientali e contestuali: il non avere una casa, vivere in ambienti trafficati e rumorosi;
- Malattie organiche: quando si è affetti da una malattia il corpo, per difendersi, si pone in uno stato di allarme e di tensione e ciò può sfociare in una condizione di stress cronico;
- Catastrofi naturali o eventi traumatici
- Lavoro e attività connesse.
Come si cura lo stress?
Per curare lo stress bisogna capire quali sono le cause, ovvero il livello di stress percepito dalla persona rispetto a impegni, richieste provenienti dall’ambiente esterno e avvenimenti di vita.
Quando si avverte che si stanno vivendo elevati livelli di stress e si percepiscono sintomi invalidanti che compromettono in modo significativo il proprio funzionamento in vari ambiti della vita quotidiana (es. lavorativa, scolastica, relazionale), è bene rivolgersi a un professionista della salute mentale per poter comprendere le cause alla base del proprio disagio e lavorare per poter migliorare la propria qualità di vita.
Vi ricordiamo che i nostri psicologi sono presenti in diverse zone del territorio campano e offrono consulenze anche online.
